L’article 3.3.3 de la norme ISO 14001 définit le cycle de vie comme les étapes consécutives et interdépendantes d’un système de produits. Les cycles de vie sont constitués de phases du cycle de vie du produitde l’acquisition des matières premières jusqu’à la fin de l’utilisation et de l’élimination. Ce concept s’applique particulièrement bien à des produits manufacturéset à l’analyse du cycle de vie des produits (ACV). Voici un exemple de cycle de vie d’un produit :
Sur le symbole de recyclage en ruban de Möbius ci-dessus, on peut voir les cinq grandes phases du cycle de vie des produits :
1. L’acquisition de matières premières pour développer et fabriquer un produit ;
2. La phase de conception, au cours de laquelle un prototype aura sa forme définitive, ses fonctionnalités et ses options ;
3. La production ou la fabrication. Elle va de la production à petite échelle à la production de masse et comprend le transport et la livraison des produits aux consommateurs ;
4. L’utilisation par les consommateurs, y compris la réparation et la réutilisation des produits ;
5. La fin de vie qui couvre :
a. L’élimination finale du produit par les consommateurs ;
b. Sa collecte par les installations de recyclage ;
c. Les procédés de recyclage et de valorisation des matériaux ;
d. Raffinement des coproduits des déchets (sous forme d’énergie, etc.) ; et
e. des déchets finaux dans les décharges.
L’environnement joue un rôle central dans le cycle de vie du produit puisqu’il fournit des ressources naturelles (eau, air, minéraux, bois, etc.) et de l’énergie aux cinq étapes. L’industrie tend à économiser, réutiliser et recycler les ressources naturelles et l’énergie afin d’améliorer l’efficacité et d’alléger le fardeau qui pèse sur l’environnement.
Dans l’électronique, des exigences environnementales diverses contrôlent les différents stades du cycle de vie des appareils. Leur objectif est de réduire l’impact sur l’environnement à toutes les étapes. Voici quelques exemples :
Étapes du cycle de vie des appareils électroniques | Exemples d'aspects environnementaux | Exemples de normes ou de règlements |
|---|---|---|
1. Acquisition de matières premières | Consommation de métaux lourds, de substances dangereuses, de minéraux (étain, or, etc.) et d'autres ressources naturelles | |
2. Conception | Développement de matériel (composé de divers matériaux) et de produits liés à l'énergie | |
3. Production, transport, livraison | Consommation d'énergie (usine, camions, etc.) et de matières consommables (soudure sur les lignes d'assemblage, emballage, etc.) | Réglementation sur les émissions dans l'air, le sol, l'eau, etc. La norme ISO 14001 peut aider à gérer ces exigences. |
4. Utilisation | Consommation d'énergie pour l'utilisation du dispositif | Efficacité énergétique du produit telle que définie lors de l'écoconception. |
5. Fin de vie, traitement et élimination finale | Consommation d'énergie (installations de recyclage, transport), production de déchets dangereux, déchets électroniques |
Un fabricant d’équipements électroniques qui développe une approche fondée sur le cycle de vie des produits peut accorder une attention particulière à ces exigences :
Les processus d’écoconception consistent à prendre en compte les aspects environnementaux lors de l’imagination et du développement d’un nouveau prototype de produit.
Certaines réglementations en matière d’écoconception et d’autres exigences s’appliquent aux produits électriques et électroniques. Par exemple, les concepteurs doivent s’efforcer de fabriquer des produits hautement réparables et recyclables. Ils doivent éviter les produits chimiques dangereux et favoriser les matériaux que d’autres applications peuvent facilement réutiliser. Idéalement, les consommateurs peuvent remplacer les pièces détachées sans changer l’ensemble de l’appareil. Ils peuvent également mettre à jour le logiciel sans mettre à niveau le produit, etc.
L’écoconception soutient une approche d’économie circulaire, où les déchets d’une industrie deviennent les ressources d’une autre.
Les éco-concepteurs visent à rendre leurs produits aussi économes en énergie que possible. Les utilisateurs bénéficieront ainsi d’appareils à faible consommation, qu’ils soient en mode veille ou en mode pleine puissance. Moins de consommation d’énergie signifie moins de coûts pour l’utilisateur et potentiellement moins d’émissions de gaz par produit lorsque l’énergie provient d’une source non renouvelable.
En raison des substances dangereuses, des déchets d’équipements électriques et électroniques (DEEE) doivent faire l’objet d’un traitement spécifique. Les recycleurs doivent trier les DEEE dans des filières distinctes des autres déchets de consommation tels que le papier, le plastique ou les résidus alimentaires.
Le traitement écologique des DEEE peut être complexe et coûteux. Les lois de différents pays tentent de financer et d’organiser la collecte des DEEE. L’Europe et l’Amérique du Nord ont notamment mis en place des lois sur les déchets électroniques à cet égard. Néanmoins, la plupart des DEEE ne sont toujours pas recyclés de manière appropriée.
Les évaluations du cycle de vie (ACV) sont des méthodes systématiques d’analyse de l’impact environnemental des produits. Ce sont des outils puissants qui permettent d’améliorer les processus de mise sur le marché. Une bonne évaluation du cycle de vie commence par une définition claire de la portée et de l’objectif de l’analyse. Les ACV combinent des facteurs qualitatifs et quantitatifs pour décrire les impacts d’un produit, d’un service ou d’un processus.
Une fois la collecte de données entamée, les experts qui réalisent une ACV suivent généralement trois étapes principales : l’inventaire, l’analyse d’impact et l’analyse d’amélioration. Par la suite, une ACV bien conçue permettra de classer et de déconstruire les étapes d’un plan de production.
Les ACV relèvent de la famille des normes ISO 14040. La norme ISO 14040 définit l’analyse du cycle de vie et son mode de construction, tandis que la norme ISO 14044 décrit des lignes directrices plus spécifiques pour la réalisation de l’analyse. Ensemble, elles abordent l’importance de la rigueur dans la collecte des données et le calcul des résultats. En règle générale, les informations relatives à votre produit alimentent une suite logicielle spécialisée dans l’ACV, que les analystes utilisent pour créer des stratégies d’optimisation personnalisées.
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